滑石是一种具层状构造的含水的镁质硅酸盐矿物，化学式为Mg3［Si4O10］(OH)2，以氧化物表示为3MgO·4SiO2·H2O。由于其质软，有很强的滑腻感而得名。滑石具有较高的电绝缘性、绝热性、高熔点和对油类有强烈的吸附性能,因此在工业上有广泛的用途。而且随着工业的发展,用量不断增加，应用范围日益扩大。中国年产量近100万t，用于造纸工业约占总产量的60%，油毡工业约占15%。此外广泛用于医药、化工、纺织、陶瓷、雕塑等许多领域。因此，滑石矿在国民经济中是占有重要地位的矿种之一。
一、 矿石矿物原料特点
滑石矿物的理论成分为MgO=31.72%，SiO2=63.12%，H2O=4.76%。所含的硅有时被铝或钛替代（铝可达2%，钛可达0.1%），镁则经常被铁、锰、镍及铝替代。含FeO可达5%，含Fe2O3达4.2%，NiO达1%。有的含有少量钾、钠、钙。经类质同象替代可形成不同成分的滑石变种，如铁滑石Fe3［Si4O10］(OH)2、钙滑石Ca3［Si4O10］(OH)2、镍滑石Ni3［Si4O10］(OH)2等。
滑石属于斜方柱晶类。微细晶体呈六方或菱形板状，但很少见。通常呈致密块状、叶片或鳞片状集合体。
纯净的滑石呈白色或微带淡黄、粉红、淡绿、淡褐色调。带较深颜色的滑石乃是含有杂质元素所致。玻璃光泽。致密块状滑石呈贝壳状断口。硬度为1，密度2.58～2.83g/cm3。滑石富有滑腻感，有较高的电绝缘性。
根据用途将滑石矿物原料分为两类，即块状滑石和滑石粉。雕刻工艺品用的块状滑石的颜色可起到美化作用，因此杂质致色元素在此则是有益组分。造纸及化工用的滑石粉则要求洁白。因此，所含有的铁、锰、镍及钛等致色元素杂质则是有害的组分。
纯净的滑石矿石很少，通常有其他矿物伴生，例如绿泥石、菱镁矿、透闪石、白云石、菱铁矿、石英、黄铁矿等。这些矿物改变了矿石的化学组成，使矿石带色，并明显地影响矿石的物理性质，使之相应的降低其工业品级。
滑石的矿石类型在国外一般分为四类:
(1) 块滑石 致密块状，可以加工成一定大小的不同形状块体。杂质少，滑石含量在70%以上。
(2) 片状软滑石 为碳酸镁质岩石的一种蚀变产物，常见的伴生矿物是绿泥石。这是一种用途最广泛的矿石。
(3) 透闪石滑石 有时称为硬滑石，乃是块状或层状的一种岩石。含有不同量的透闪石、直闪石、方解石、白云石、蛇纹石等伴生矿物。这种矿石的特点是氧化钙含量较高，达6%～10%。
(4) 混合滑石 是一种含有滑石、白云石、方解石、蛇纹石、绿泥石等的片状岩石,色白，易碎。
在国内按滑石含量不同分为块滑石和滑石岩，后者滑石含量低于70%，需经选矿才能利用。滑石岩主要有滑石绿泥石岩和滑石碳酸盐岩。滑石绿泥石岩除含有绿泥石和滑石外，还常伴有蛇纹石、辉石等，颜色大多数为绿色。滑石碳酸盐岩中与滑石伴生的为菱镁矿或白云石，颜色多为淡灰色。
二、 用途与技术经济指标
滑石用途很广泛，除作为轻工业产品的原料外，还用于农业、化妆品以及医药。其主要用途及其质量要求简述于下。
(一) 块滑石的用途及质量要求
块滑石根据用途分为两类，即工业滑石及化妆品滑石，各有相应的质量要求。
1.工业滑石
据国家标准BG1534-94，工业滑石按块度长、宽、厚的任何一个最大尺寸，划分为三种规格:
大块滑石:最大边的尺寸应大于200mm;
中块滑石:最大边的尺寸为20～200mm;
小粒滑石:最大粒径小于20mm。
其中小粒滑石再划分为1号、2号及3号三个质量等级。工业滑石的物理化学性能应符合表4.15.1规定。块滑石用来制造滑石瓷、制耐火砖和电盘、雕刻工艺美术品以及填加于化妆品、食品中。
表4.15.1工业滑石的物理化学性能含量（%）
2.化妆品滑石
化妆品级块滑石对质量要求很高，对物理化学性能有严格要求。例如矿石中无砂性颗粒,且有润滑感。细菌总数小于或等于500个/g，霉菌小于或等于100个/g，不得检出如大肠杆菌、葡萄球菌、绿脓杆菌等致病菌。当磨成滑石粉时细度大于或等于75μm，通过率98.0%。重金属含量小于或等于40×10-4。
(二) 滑石粉的用途及技术经济指标
滑石粉用途十分广泛，用量最大的为造纸工业，其次是防水材料工业。
1.造纸工业
滑石粉在造纸工业中主要有三种用途，即用作填料、涂料和纸浆的树脂控制剂。滑石可使纸张坚固洁白，增加不透明度和亮度，增强对油墨的吸附能力。滑石对颜料有较强的固着力，使彩色印刷品获得良好的色彩效果。
滑石的凹面磨耗值很低，因而对造纸设备和印刷设备磨损甚小。再者滑石密度小于二氧化钛(TiO2)，因此作为填料比二氧化钛优越。而滑石粉的价格远低于二氧化钛，使之更具有竞争性。
滑石粉已成功地用于废纸脱墨工艺中，可有效地使废纸在浮选和洗涤中脱墨。
造纸级滑石粉的物理化学性能指标见表4.15.2。
表4.15.2 造纸级滑石粉的物理化学性能指标（%）
2.防水材料
滑石既可以用作屋面制品——油毡、屋面纸、沥青瓦、屋面板等的填充料，又可以用作屋面材料的防粘粉剂。当用作填充料时，滑石在熔融的沥青组分中起稳定剂作用，增加屋面材料的稳定性和抗风化能力。当滑石粉喷洒在沥青瓦或成卷的屋面材料表面时,可以防止其在制作和存放期间发生粘连。
防水材料工业可使用低等级的带色和不纯的粗磨滑石粉，其技术要求(BG15342-94)列于表4.15.3。
表4.15.3 防水材料级滑石粉的物理化学性能指标（%）
3.其他工业
滑石在塑料工业、橡胶工业、电缆工业、陶瓷工业、涂料工业及纺织工业皆有重要用途，其技术要求见BG15342-84。其他方面的用途暂未订国家标准。
三、 矿业简史
中国开采和利用滑石有悠久的历史，早在原始社会时期就用来进行雕刻，例如辽宁东沟县后洼屯发掘一件滑石块雕成的半身人像，属于新石器时代文化遗址，距今五至六千年之久。1 000多年前的唐朝时期，除用滑石原料雕刻艺术品外，还制成锅釜等器皿。据《旧唐书·地理志》记载,“容州北流,其土少铁,以萤石(即滑石)烧为器，以烹鱼鲑”。明朝李时珍所著《本草纲目》记载了滑石的药用价值“……滑石上能发表，下剩水道，为荡热燥湿之剂”。
中国古代根据滑石的物理性质及产地有许多名称，诸如画石、液石、萤石、脱石、冷石、番石、共石等，反映了当时广为开采利用的状况。《本草纲目》记载了一些产区,指出滑石产于赭阳(今属河南南阳)、卷县(今河南荥阳)、掖县(今山东掖县)、岭南、湘州(今广西、湖南等地)。并将滑石分为白滑石、乌滑石、绿滑石、黄滑石等品种。
新中国成立前我国仅有几处滑石矿山，而且开采量很小，生产方式落后。新中国成立后，在全国范围内开展了大规模普查勘探地质工作，发现了许多新的滑石矿床、矿点,主要矿山达20多处。例如开采规模最大、历史较长的辽宁省海城滑石矿，在国外也享有一定声誉。其次有辽宁的本溪、营口、桓仁，山东的掖县、平度、海阳、栖霞，广西的龙胜，四川的冕宁等滑石矿皆有一定名声
