近日在上海召开的美国塑料工程师协会汽车TPO工程聚烯烃类全球会议上，来自各国的演讲者们分析了汽车行业影响车用塑料使用的趋势。国际汽车零部件集团(IAC)的先进工程和材料开发副总裁罗斯-莱恩兹(Rose Ryntz)提出了汽车行业的一些趋势。单就汽车产量而言，中国今年将超过北美。
她演讲的重点之一是汽车轻量化，这正是中国需要改进的领域。她说："同样大小的汽车，多数中国生产的车型较其它国家生产的更重。"由于汽车油耗的75%与自身车重直接相关，车重的减重目标超过350磅。
车身重量的一大来源是电子和安全零部件。混合动力总成通常会给车辆增加重量约9%。目前塑料件在国产轿车重量中仅占10%，但到2025年可能占车辆总重的18%到20%。她解释说："方法是增加塑料的用量，当然是替代金属。"
另一位演讲人是来自Inteva公司的肯-高斯曼(KenGassman)，他强调TPO是汽车轻量化的理想材料，使用TPO可减轻20%到25%的车重。在提到TPO的稳定性和回收性时，他说："毫无悬念，TPO在行业内被广泛接受。"
他说："PVC已经使用了30年，是成熟的技术，TPO的应用不过3到12年，它促使塑料行业的产品价格下行。"
PVC凝塑是成本最低的方法之一，他说："我发现PVC和TPO之间的区别在收窄。"
莱恩兹讲到了使用天然纤维作为塑料充填物，进一步加强汽车轻量化的努力。她说："人们偏爱使用棉、椰子纤维、西红柿杆等纤维，这些都是天然填充物，任何能够加工成填充物的天然资源都是可以接受的。"
莱恩兹还提到本地化生产的重要性，这样可以在不同的生产点使用当地的天然材料。"如果可以节省运输成本，当然是不错的应用。中国可以开发出许多天然资源，并使自然资源填充的产品不再昂贵。"
北美市场和中国市场消费者对轿车的偏好也有差别。北美消费者偏爱大车，北美汽车企业的利润大都来自SUV或轻卡。但在中国，汽车尺寸更小些。"中国车企则开发新技术应用于多个项目，更关注小型车。2016年中国的汽车产量将首次超过北美。"
提到塑料在轿车上的使用限制时，她说"没有限制，绝对没有限制，但其进展与石油的价格相关，如果可以在车用塑料中采用50%的填充物，就可以不必考虑石油成本。塑料件的设计更为自由。"
她说："我认为中国可以做到，因为中国许多车企是中美合资，通常的情形是北美或美方提供技术或部分技术，但我认为中国由于拥有训练有素的人力资源，可以实现蛙跳，所以中国可以在此基础上，不断改进提高。
